株高0.3－0.6米，小葉互生，二列，形似複葉，長橢圓形，先端寬，基部較窄，圓形，長0.5—1.5厘米，寬0.2—0.5厘米，背面灰白色，兩面無毛，近無柄，小托葉披針形。觸碰時，葉會合攏，類似含羞草；葉片晝開夜合。花單性，雌雄同株，雄花為白色，略帶綠色，無柄，生於葉腋處，2－3枚，萼片6枚，雄蕊3枚；雌花單生於葉腋，雌蕊1枚，子房上位；蒴果生於葉腋處。蒴果無柄，着生於葉下二列，球形，光滑，直徑1－2毫米，未熟時紅中帶綠，果熟時紅色，表面具小突刺，有殘留的花柱和萼片，開裂後仍具軸柱，呈珠狀排成一列，因此得名葉下珠；種子橙黃色，長1.2毫米。花期4—8月，果期7—11月。

葉下珠在某些地區被視為強勁的野草，因為其種子多，而且對蔭蔽耐受力很強，根系也很發達。葉下珠常在初夏繁殖，一年生，喜溫暖土壤，發芽期從初夏至初秋。