沙漠玫瑰屬於小喬木，在原產地可長至2米高。沙漠玫瑰基部肥大，肉質的莖部短而粗，針形的葉互生在莖部分枝頂端，葉片正面深綠色，背面淡綠色而且比較粗糙。花期在春末至秋季，花粉紅至紅色，成傘形花序，2～10朵呈五星漏斗狀集在枝頭。

沙漠玫瑰原生於乾燥沙漠地帶，能耐酷熱的天氣。當氣溫太低或缺水時，沙漠玫瑰都會落葉休眠。

沙漠玫瑰全株均有毒。當沙漠玫瑰受傷的時候 , 傷口流出有毒的汁液，家畜或幼兒誤食莖葉或乳汁，會引起心跳加速、心律不整等心臟疾病。種植要避觸摸流出汁液，若雙手觸摸到要馬上用肥皂及清水沖洗，如觸及眼睛和嘴，要馬上用清水沖洗並求醫。

只要日照充足，水分不過多，春夏時期1個月施1次肥，沙漠玫瑰就能長得不錯。